2022년 6·1 지방선거를 앞두고 국민의힘 당내 경선 과정에서 후보를 매수한 혐의로 재판에 넘겨진 홍남표 창원시장이 항소심에서 1심 무죄가 파기되고 당선무효형인 징역형의 집행유예를 선고받았다. 

부산고등법원 창원재판부 제1형사부(재판장 민달기 고법부장판사)는 18일 공직선거법 위반 혐의로 기소된 홍 시장 등에 대한 선고공판에서 무죄를 선고했던 원심을 파기하고 징역 6월에 집행유예 1년을 선고했다.

또 홍 시장 캠프의 선거대책본부장이었던 최모씨에 대해서도 징역 6월에 집행유예 1년, 공직 제안을 받고 불출마했다고 주장한 이모씨에 대해서는 항소를 기각하고 징역 4월에 집행유예 1년을 유지했다.

이날 재판부는 "최씨와 홍남표가 공모해서 공직을 제공하려 한 것으로 인정돼 무죄로 판단한 원심의 판결에 사실오인 및 법리오해가 인정돼 검사의 항소 이유를 받아들인다"고 판시했다.

앞서 2022년 11월 공직선거법 위반으로 기소된 홍 시장은 지난 2월 1심에서 무죄를 선고받았으나, 검찰이 항소해 지난 9개월여 간 2심 재판이 진행돼 왔다.

앞으로 홍 시장의 '당선무효형'이 대법에서 확정되면 2022년 6·1지방선거와 관련 지난 11월14일 '당선무효형' 확정으로 직을 잃은 거제시장에 이어 도내 두 번째다.

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